RISQUE DE MÉLANOME

Exposition aux RUV

Par rapport aux gens qui s’exposent peu au soleil, ceux qui passent beaucoup de temps au soleil présentent un risque accru de mélanome. Une exposition intensive ou une surexposition aux rayons du soleil peut être associée à un risque encore plus important de mélanome, jusqu’à 60 % fois plus élevé.

L'ampleur des dommages cutanés provoqués par les RUV dépend :

• de l’intensité des rayons du soleil (période de l’année, heure du jour et lieu où vous êtes)
• de la durée de l’exposition de la peau
• des caractéristiques personnelles comme la couleur des yeux et des cheveux, et la façon dont votre peau réagit aux RUV
• de l’utilisation de protections comme des vêtements, un chapeau, l’ombre, un écran solaire et des verres fumés.

Des études ont révélé que les coups de soleil fréquents, même s’ils sont survenus il y a bien des années quand vous étiez enfant ou adolescent, accroissent les risques de mélanome. Vous ne pouvez changer ce qui s’est produit dans le passé, mais vous pouvez prendre des mesures pour réduire l’exposition aux RUV dommageables à l'avenir. N’oubliez pas : qu’il s’agisse s’un coup de soleil ou d’un bronzage, tout changement dans la couleur de la peau indique qu’il y a eu un dommage.

Appareils de bronzage

Les appareils de bronzage, par exemple les lits ou les lampes, émettent les mêmes rayons UVA et UVB nocifs que le soleil. C’est pourquoi les personnes qui utilisent des appareils de bronzage ont un risque accru de mélanome d’au moins 20 %. Plus vous êtes jeune quand vous commencez à utiliser des appareils de bronzage, et plus vous les utilisez fréquemment, plus votre risque s’accroît. Le risque est particulièrement élevé si vous avez utilisé cet équipement avant l’âge de 35 ans.

En plus d’endommager la peau, les appareils de bronzage peuvent également entraîner des dommages pour les yeux.

Type de peau, d’yeux et de cheveux

Les gens qui ne bronzent pas facilement lorsqu’ils sont exposés au soleil ou qui ont la peau claire sont plus sensibles aux dommages provoqués par les RUV. Les gens qui ont les cheveux blonds ou roux ou les yeux bleus, verts ou noisette ont une peau qui est plus facilement endommagée.

Selon une estimation réalisée aux États-Unis, les risques de mélanome sont 10 fois plus élevés chez les Américains blancs que chez les Afro-américains. Même si les mélanomes sont plutôt rares chez les personnes qui ont la peau très foncée, elles ne sont pas immunisées. Ils peuvent apparaître chez les gens qui ont la peau foncée et peuvent être plus difficiles à déceler de façon précoce. Même si votre peau est naturellement foncée, il importe de vous protéger contre les RUV.

Thérapie immunosuppressive

Une thérapie immunosuppressive est un régime médicamenteux qui élimine ou affaiblit la réaction immunitaire de l’organisme. Ce type de traitement est souvent administré pendant de longues périodes de temps aux personnes qui ont reçu une transplantation d’organe ou souffrent d’un trouble auto-immunitaire comme la maladie intestinale inflammatoire (colite ou maladie de Crohn) ou la polyarthrite rhumatoïde. Les médicaments immunosuppresseurs peuvent rendre plus difficile pour le système immunitaire du corps l’élimination des cellules malsaines ou endommagées et la lutte contre le cancer.

Il y a plusieurs choses que les citoyens de l’Ontario peuvent faire pour se protéger eux-mêmes contre le mélanome :

• Profiter du soleil en toute sécurité – surveillez l’indice UV et planifiez votre protection personnelle
• Évitez les appareils de bronzage
• Connaissez l’apparence de votre peau de façon à reconnaître les changements ou la nécessité de passer un examen cutané

Surveillez l’Indice UV

Avant de planifier une activité à l’extérieur, vérifiez l’indice UV (ultraviolet) prévu dans votre région. Il est généralement donné avec la météo au et peut être consulté en ligne, à la télé, à la radio ou dans les journaux. L’indice UV est une mesure de l’intensité des rayons UV du soleil. Au Canada, l’échelle varie entre 1 et 11, mais l’indice UV peut atteindre 14 ou plus dans les régions tropicales ou au sud des États-Unis. Plus l’indice est élevé, plus les rayons du soleil sont forts et plus les risques de dommages sont élevés pour la peau. Quand vous prévoyez être à l’extérieur, consultez l’indice UV et planifiez votre protection personnelle.

Pour en apprendre davantage à propos de l’indice UV, consultez le site web du Gouvernement du Canada.

Recherchez les endroits ombragés

Pendant les périodes de pointe, lorsque l’indice UV est de 3 ou plus (en Ontario, de 11 h à 15 h, de mars à octobre), recherchez les endroits ombragés pour réduire votre exposition aux rayons UV nocifs. Les arbres décidus en hauteur qui ont une vaste canopée et un feuillage bas donnent le plus d’ombre et sont la meilleure source de protection naturelle contre le soleil.

Les abris ombragés construites par l’homme comprennent les gazebos, les vérandas et les auvents. L’importance de la protection dépend :

• du type de matériau dont la structure se compose (p. ex. les rayons du soleil ne peuvent pénétrer le bois mais peuvent traverser certains tissus)
• du fait que la structure bloque le soleil sur les côtés en plus du dessus. Cela est particulièrement important si vous êtes à proximité de l’eau ou sur une surface comme du sable ou du béton qui reflète les rayons du soleil.

S’il n’y a pas d’endroits ombragés naturels ou construites par l’homme, vous pouvez apporter avec vous un parasol, un abri de plage, une tente ou une autre structure portative. L’ampleur de la protection dépend de sa composition et de sa structure. Certains parasols ou abris sont faits d’un tissu qui est traité pour bloquer les rayons UV. Dans ce cas, regardez sur le tissu pour trouver de l’information à propos du facteur de protection contre les ultraviolets (FPUV).

Apprenez comment fabriquer votre propre abri sur le site de la Société canadienne du cancer.

Portez des vêtements de protection

Des vêtements appropriés peuvent mieux protéger votre peau contre le soleil qu’un écran solaire. La meilleure protection est offerte par des chemises à manches longues, des pantalons ou des jupes faits de tissu tissé serré et de couleur foncée. Les tissus dont le tissage est plus ample et de couleur pâle offrent moins de protection. Certains vêtements d’été sont faits d’un tissu traité à l’aide de produits chimiques pour accroître leur facteur de protection contre les ultraviolets (FPUV). Si vous achetez un vêtement traité contre les UV, recherchez un FPUV de 15 ou plus.

Pour en savoir davantage à propos des vêtements qui protègent contre le soleil, consultez le site de l’Association canadienne de dermatologie.

Portez un chapeau

Un chapeau à large rebord fait d’un tissu au tissage serré peut faire de l’ombre sur la tête, les oreilles et le cou. Les chapeaux qui offrent la meilleure protection ont un rebord d’une largeur de 7,5 centimètres (environ 3 pouces) qui entoure complètement le chapeau. Pour les enfants de moins de 10 ans, le rebord doit avoir au moins 6 centimètres ou près de 2 1/2 pouces. Un chapeau de style légionnaire comportant un rabat arrière et des rabats latéraux offre également une bonne protection. Si vous achetez un chapeau fait d’un tissu traité pour résister au soleil, recherchez un facteur de protection contre les ultraviolets (FPUV) d’au moins 15.

Les casquettes de baseball et les visières ne sont pas très utiles étant donné qu’elles laissent les oreilles et l’arrière du cou exposés. Si vous portez une casquette ou une visière, assurez-vous d’appliquer un écran solaire sur les parties exposées des oreilles, du cou et du visage.

Pour en savoir davantage sur la façon de vous protéger et de protéger votre famille contre le soleil, consultez le site de l’Association canadienne de dermatologie.

Appliquez un écran solaire

Les meilleures protections contre le soleil sont les endroits ombragés, les vêtements de protection et les chapeaux. Appliquez un écran solaire sur toutes les surfaces de la peau qui restent exposées au soleil. Recherchez un écran solaire qui :

• offre un large spectre d’efficacité
• résiste à l’eau et à la sueur
• offre un FPS (facteur de protection contre le soleil) d’au moins 30.

Certains chasse-moustiques peuvent réduire l’efficacité des écrans solaires. Si vous appliquez ces deux produits, vous devriez choisir un écran solaire ayant un PFS plus élevé et en réappliquer plus souvent. Appliquez l’écran solaire en premier, avant le chasse-moustiques. De façon générale, il n’est pas nécessaire de réappliquer la plupart des chasse-moustiques aussi souvent que les écrans solaires.

Quand vous utilisez un écran solaire, n’oubliez pas les points suivants :

• Appliquez-le généreusement. La majorité des gens n’en appliquent pas suffisamment. Les adultes doivent utiliser au moins 35 millilitres (1 once), ce qui est environ la quantité qui tient dans la main. Appliquez-le généreusement. Ne frottez pas pour qu’il s’absorbe dans la peau.
• Réappliquez-le régulièrement. Si vous allez dans l’eau, si vous vous essuyez avec une serviette ou si vous transpirez, vous devez réappliquer immédiatement votre écran solaire. Même en l’absence d’eau ou de transpiration, vous devez quand même réappliquer votre écran solaire au moins toutes les 2 heures. À nouveau, ne lésinez pas. Pour profiter de tous ses avantages, vous devez l’appliquer en quantité suffisante.

Conseils utiles :

• N’oubliez pas que les écrans solaires ne peuvent vous protéger à 100 % contre les RUV. Lorsque vous appliquez un écran solaire, utilisez toujours une autre protection, par exemple en portant des vêtements protecteurs ou en recherchant les endroits ombragés.
• Vérifiez la date d’expiration de votre écran solaire. Les produits vieux ou périmés sont moins efficaces.
• Ne conservez pas votre écran solaire dans un endroit où il peut surchauffer, par exemple dans la voiture où sous les rayons directs du soleil. La chaleur peut dégrader les ingrédients et rendre le produit moins efficace.
• Les écrans solaires se présentent sous diverses formes : lotions, gels, pulvérisateurs, tampons, etc. Lisez l’étiquette pour savoir comment appliquer le type de produit que vous utilisez.
• Avant d’appliquer un écran solaire, faites un essai sur une petite surface de votre peau, par exemple à l’intérieur de votre coude, une fois par jour pendant trois jours. Si la peau devient rouge ou si vous éprouvez des démangeaisons, vous êtes peut-être allergique à certains de ses ingrédients et vous devriez essayer un autre type ou une autre marque.

Pour en savoir davantage à propos des écrans solaires, consultez le site web de l'Association canadienne de dermatologie.

Portez des verres fumés

Le mélanome des yeux est rare, mais il peut survenir lorsqu’il y a des dommages provoqués par les RUV. Les RUV peuvent également accroître les risques d’autres troubles graves des yeux plus tard dans la vie, par exemple des cataractes, des lésions de la cornée et la dégénérescence maculaire. Une quantité excessive de rayons solaires peut provoquer une inflammation temporaire douloureuse des yeux semblable à la « cécité des neiges ».

Pour protéger vos yeux, chaque fois que vous êtes à l’extérieur, portez des verres fumés qui bloquent de 60 % à 92 % des rayons UVA, et 95 % à 99 % des rayons UVB. Si l’étiquette d’une paire de verres fumés indique « Absorption de 400 nM des UV » ou « UV 400 », cela signifie qu’ils vous protègent contre 100 % des rayons UVA et UVB. Les verres fumés de forme enveloppante protègent contre la pénétration des rayons du soleil sur les côtés ainsi que devant.

Renseignements complémentaires :

• Si vous êtes exposé à des rayons solaires intenses qui se réfléchissent sur la neige ou sur l’eau, choisissez des verres fumés de teinte gris foncé, brun pâle ou verte. Ils filtrent davantage les rayons que les bleu pâle.
• Les verres polarisants sont conçus pour éliminer l’éblouissement provoqué par les reflets et conviennent à la conduite automobile et aux activités extérieures dans la neige ou sur l’eau.
• Certains verres fumés spéciaux bloquent encore davantage la lumière visible (jusqu’à 97 %), jusqu’à 98,5 % des UVA et 99 % des UBV. Ils sont recommandés si vous restez pendant de longues périodes sous le soleil, mais ne conviennent pas à la conduite automobile.
• Il y a également des verres de contact souples qui absorbent les UV, mais ils ne protègent que la cornée et ne peuvent bloquer la portion bleue de la lumière visible. Vous devez quand même porter des verres fumés pour protéger vos yeux.

Pour en savoir davantage à propos des dommages provoqués par les rayons du soleil sur les yeux, consultez le site web Association canadienne des optométristes.

Parlons du mythe de la peau bronzée

Certaines personnes pensent encore qu’un bronzage est bon pour la santé. En réalité, le bronzage est un signe que votre peau a été endommagée par le soleil et qu’elle a libéré des pigments de mélamine pour se protéger. Il s’agit d’un mythe selon lequel le « bronzage de base » protège contre les dommages provoqués par le soleil ou empêche les coups de soleil. En fait, un bronzage offre une protection contre le soleil (FPS) d’au plus 3, ce qui n’est pas suffisant pour protéger la peau contre les dommages. Chaque fois que vous essayez de bronzer, les RUV endommagent les cellules de la peau et provoquent des rides, des taches de vieillesse, le vieillissement prématuré et le cancer de peau. Il n’y a pas de niveau de bronzage sans danger.

Si vous voulez que votre peau paraisse bronzée, les produits auto-bronzants constituent une solution de rechange plus sûre.

Pour en savoir davantage à propos des produits de bronzage sans soleil, consultez le site web de la Société canadienne du cancer.

Évitez les lits et les lampes de bronzage

Comme les RUV sont carcinogènes (agent qui provoque le cancer), la loi interdit aux salons de bronzage de l’Ontario d’accepter des clients de moins de 18 ans. Bon nombre d’études ont révélé que l’utilisation d’appareils de bronzage intérieur, même une seule fois, peut accroître les risques de mélanome d’au moins 15 %. Plus ces appareils sont utilisés fréquemment, plus les risques de mélanome augmentent. Le risque augmente également quand l’utilisation des lits de bronzage commence plus tôt dans la vie, par exemple avant l’âge de 35 ans.

Pour en savoir davantage à propos des dangers que présentent les appareils de bronzage intérieur, consultez le site web de l’Association canadienne de dermatologie.

Connaissez votre peau

Il importe de connaître votre peau. Examinez-la régulièrement à la recherche de signes avant-coureurs comme les suivants :

• une modification de la forme, de la couleur, de la taille ou de la surface d’une tache de naissance ou d’une verrue
• une ulcération qui ne guérit pas
• une région de la peau qui saigne, suinte, se gonfle, vous démange ou devient rouge et rugueuse.

Il est conseillé de vérifier périodiquement vos grains de beauté pour pouvoir déterminer s’ils commencent à se transformer. Utilisez la méthode ABCDE pour déceler les signes possibles de mélanome.

• Asymétrie : Si vous traciez une ligne au centre du grain de beauté ou de l’excroissance, les deux moitiés ne correspondraient pas (p. ex. une moitié a une forme ou une couleur différente de l’autre)
• Bordures : Les bordures sont irrégulières, festonnées ou échancrées
• Couleur : Il peut y avoir un mélange de différentes couleurs, par exemple des teintes de brun ou de noir, parfois même de blanc, de rouge ou de bleu dans le même grain de beauté, la même bosse ou la même excroissance
• Diamètre : Portez attention aux taches qui s’agrandissent, surtout si elles ont un diamètre de plus de 6 millimètres (environ ¼ de pouce)
• Evolution : Les marges, la couleur, la hauteur, la forme ou le diamètre changent, ou il y a un nouveau symptôme comme un saignement, une démangeaison ou la présente d’une croûte.

Si vous constatez un changement ou un nouveau développement, consultez votre médecin ou votre infirmière praticienne.

Pour en savoir davantage à propos de la méthode ABCDE, qui vous permet de déceler les mélanomes de façon précoce, consultez le site web de l’Association canadienne de dermatologie.

Sachez ce qu’est la photosensibilité

Certains médicaments ou produits peuvent rendre la peau plus sensible au soleil (photosensibilité). Quand vous commencez à prendre un nouveau médicament vendu avec ou sans ordonnance ou des herbes médicinales, lisez les renseignements sur le produit et parlez-en à votre pharmacien. Demandez-lui si ce produit peut accroître la sensibilité au soleil. Si oui, vous devriez vous protéger efficacement quand vous êtes exposé aux rayons du soleil.

Les patients ayant subi une transplantation ont besoin d’une protection spéciale contre le soleil. Vous pouvez en savoir davantage sur le site web de la Réseau universitaire de santé: la vie après la transplantation (en anglais).